Η οπτική παρακολούθηση για τα θαλάσσια θηλαστικά λαμβάνει χώρα από εκπαιδευμένους Παρατηρητές Θαλάσσιων Θηλαστικών (ΠΘΘ) καθ' όλη τη διάρκεια των δραστηριοτήτων των θαλάσσιων γεωφυσικών ερευνών. Οι ΠΘΘ έχουν ως κύριο αντικείμενο τη συνεχή παρακολούθηση και την πιθανή εμφάνιση και συμπεριφορά των θαλάσσιων θηλαστικών καθόλη τη διάρκεια των ερευνών σύμφωνα με τα διεθνή πρωτόκολλα και οδηγίες (ACCOBAMS, JNCC).
Στην περίπτωση εντοπισμού θαλάσσιου θηλαστικού εντός της ορισθείσας Ζώνης Αποκλεισμού γύρω από το σκάφος των γεωφυσικών ερευνών (σε ακτίνα 750 m γύρω από τη γραμμή πλεύσης), το πλήρωμα του σκάφους ενημερώνεται άμεσα από τους ΠΘΘ έτσι ώστε να μπορούν να ανασταλούν αμέσως οι εργασίες.
Οι εξειδικευμένοι ΠΘΘ και οι έμπειροι επιστήμονες Παθητικής Ακουστικής Παρακολούθησης (ΠΑΠ) βρίσκονται καθόλη την διάρκεια των ερευνών επάνω στο σκάφος εκτελώντας Οπτική Παρακολούθηση (κατά την διάρκεια της ημέρας) και Παθητική Παρακολούθηση (κατά τη διάρκεια της νύχτας ή περιόδων χαμηλής ορατότητας).
Η παρακολούθηση κατά τη διάρκεια της νύχτας ή περιόδων χαμηλής ορατότητας αποτελεί μία από τις βασικές προκλήσεις του προτεινόμενου σχεδίου. Ο συρόμενος εξοπλισμός Παθητικής Ακουστικής Παρακολούθησης (ΠΑΠ) χρησιμοποιείται και λειτουργεί σε όλη την διάρκεια της γεωφυσικής έρευνας.
Η ΠΑΠ δίνει τη δυνατότητα ακριβούς ανίχνευσης και υπόδειξης της θέσης της πηγής των ήχων που αναπαράγονται από τα θαλάσσια θηλαστικά σε σχέση με το συρόμενο καλώδιο έλξης των υδροφώνων. Επιπλέον αυτών των μέτρων, Ακουστική Παθητική Παρακολούθηση για τα θαλάσσια θηλαστικά πραγματοποιείται καθόλη τη διάρκεια της ημέρας ώστε να εξασφαλιστεί η βέλτιστη πιθανότητα ανίχνευσης.
Η Παθητική Ακουστική Παρακολούθηση και οπτική παρατήρηση των Θαλάσσιων Θηλαστικών καταγράφεται σε καθημερινή βάση (ACCOBAMS MMO and PAM 2D MSS Report , ACCOBAMS MMO and PAM 3D MSS Report).
.png)
